Plusieurs cas de Covid-19 dans l'usine Tesla rouverte de force par Elon Musk

Celui qui, en 2018, exigeait de ses employés des semaines de 100 heures et qui se moquait publiquement sur Twitter, en mars dernier, de la "panique" "stupide" autour du virus, aurait-il mis en danger la santé de ses employés ? C'est en tout cas ce qui ressort d'un article du Washington Post relatant des cas de Covid-19 parmi les employés de l'usine Tesla de Fremont (Etats-Unis), rouverte de force par Elon Musk en mai dernier. Deux travailleurs anonymes ont en effet rapporté au quotidien américain que "plusieurs cas" auraient été confirmés à Fremont ainsi qu'à proximité, dans une usine d'assemblage de sièges.

La menace de délocalisation d'Elon Musk si l'usine ne rouvrait pas

Le 9 mai dernier, alors que son usine est fermée depuis mars en raison des règles de confinement imposées dans la région par les autorités locales, Elon Musk fait publiquement pression pour qu'elles acceptent la réouverture de son site de Fremont. Le fantasque patron menace alors d'attaquer en justice le comté d'Alameda en Californie, et de délocaliser son siège social ainsi que ses sites de production dans le Nevada ou au Texas, allant même jusqu'à organiser une discussion avec le gouverneur du Texas sur le sujet.

Un terrain d'entente est finalement trouvé, et l'usine est autorisée à reprendre ses activités le 15 mai, en respectant de nombreuses mesures sanitaires, notamment un nombre restreint de travailleurs sur le site. Une consigne que manifestement le patron de Tesla n'a pas respectée…

"Nous travaillons toujours les uns sur les autres"

Interrogé par le site internet dédié au transport électrique américain Electrek, un employé s'est exprimé sur les conditions de travail dans l'usine de Fremont. "Nous travaillons toujours les uns sur les autres, en touchant le même équipement. Tout ce qu'ils font, c'est nous faire porter un masque dans une usine chaude. Ils prennent notre température et nous font utiliser du désinfectant pour les mains lorsque nous entrons (…) Je ne me sens vraiment pas en sécurité."

Si le nombre de cas n'est pas connu - Tesla n'ayant pas souhaité répondre aux sollicitations des médias sur le sujet - Electrek rapporte que quatre travailleurs auraient été testés positifs mardi 9 juin.

Elon Musk sous pression

Le patron de Tesla est certainement sous pression. La production de sa Tesla Model Y, un crossover SUV, dont les premières livraisons étaient prévues en mars, doit être relancée rapidement pour honorer les précommandes.

En 2018, les arrêts de travail avait doublé dans l'usine de Fremont selon les chiffres de Bloomberg. Deux tiers d'entre-eux étaient liés à des traumatismes physiques dus à la répétition des tâches : blessures au dos, au cou, aux épaules, aux poignets et aux mains. Le taux d'accidents du travail était supérieur de 30% à la moyenne des usines automobiles américaines, d'après l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA). Des chiffres que l'entrepreneur milliardaire avait balayés d'un revers de main…