Après 40 ans d'expérience dans le domaine du solaire, BP se retire totalement de ce marché. La filiale BP Solar, soumise à une concurrence asiatique féroce, n'est plus rentable.
"Le challenge économique global a lourdement impacté l'industrie solaire, rendant difficile le maintien des bénéfices pour la compagnie", a écrit le président de la filiale Mike Petrucci dans une lettre à ses employés.
Les énergies renouvelables étaient pourtant au centre de la stratégie de BP depuis des années. Le groupe s'est même rebaptisé "Beyond Petroleum" ("au-delà du pétrole") en 2001.
En 2012, BP va donc revenir vers le pétrole. La filiale BP Solar va être vendue. En 40 ans d'existence, des panneaux représentants plus de 1 300 Mégawatts ont été installés dans 160 pays.
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Mais BP Solar est en perte de vitesse depuis 2009. Cette année-là, la plupart des sites de production ont été fermés, notamment en Espagne. C'est le moment des premières surproductions de panneaux solaires.
En juillet 2011, la société a décidé de cesser sa production pour se concentrer sur le développement de projets à grande échelle. Selon l'agence Bloomberg, il ne reste aujourd'hui que 100 employés qui seront affectés par la vente de la filiale.
La marée noire du golfe du Mexique, en 2010, a failli entraîner la faillite de BP. Le groupe pétrolier travaille depuis à une nouvelle stratégie. L'énergie solaire est aujourd'hui une des filières les plus faibles du groupe, elle sera donc abandonnée.
