Dans le premier étage du système Bella, le "front end", une série de dispositifs optiques générent un faisceau laser de longueur d’onde 810 nanomètres, et dont l’énergie par impulsion est supérieure à 1,7 Joule.
Une partie des composants optiques du laser sont des technologies réalisées en France. Ici, un réseau de diffraction gravé à raison de plus de 1500 traits par millimètre, fabriqué chez Jobin Yvon.
Dans cette zone, le faisceau est amplifié jusqu’à 60 Joules. Un "couloir" bordé de chaque côté (voir photo suivante) par 6 lasers de pompe Gaïa de Thales.
Six lasers de pompe bordent de chaque côté la zone d’amplification du faisceau.
Monocristal de saphir dopé au titane de 120 mm de diamètre. Ce matériau amplificateur est actuellement acheté aux Etats-Unis. Mais une filière française est en cours de développement
Le compresseur (enceinte couleur métal) est la dernière étape de la chaîne d’amplification. En compressant les impulsions du laser, elle permet de concentrer l’énergie dans des impulsions ultra-courtes (moins de 30 femtosecondes), et d’atteindre ainsi la puissance de plus de 1 Petawatt.
Le compresseur est une enceinte sous vide qui contient des réseaux de diffraction de grande taille.