Une fuite sur un pipeline, un problème avec un pylône d’une ligne à haute tension, le drone DT-18 de la société toulousaine Delair-Tech sera le premier à les détecter. Moins coûteux qu’un hélicoptère, plus rapide à déployer qu’un avion, ce petit appareil sans pilote surveille et inspecte les sites industriels. L’idée est venue de quatre anciens camarades de Polytechnique, ingénieurs dans le secteur pétrolier et les infrastructures de transport, qui souhaitaient résoudre les problèmes de surveillance industrielle.
L’opportunité
Le projet européen Sesar (Single european sky ATM research) a lancé un appel d’offres afin de préparer l’insertion des aéronefs téléguidés dans l’espace civil aérien européen."Nous voulions proposer une solution simple, peu onéreuse et performante", explique Michaël de Lagarde, le président de l’entreprise née en mars 2011. Premier drone civil à recevoir la certification S4 (vol de longue distance) par la Direction générale de l’aviation civile (DGAC), le DT-18, d’une valeur de 30 000 euros, se démarque par son endurance et son autonomie.
D’une voilure fixe d’à peine 2 kg et d’une envergure de 1,8 mètre, le DT-18 parcourt jusqu’à 100 kilomètres aller-retour. Suivant un simple plan de vol depuis un ordinateur, il peut être équipé d’un appareil photo ou d’une caméra et transmet les informations en temps réel. À part certaines pièces électroniques, Delair-Tech conçoit l’intégralité des drones dans ses ateliers, où travaillent 12 salariés et six stagiaires. "En ayant la main sur l’ensemble des composants, nous nous adaptons aux contraintes réglementaires", précise Michaël de Lagarde.
Delair-Tech aimerait vendre ses appareils à des compagnies aériennes de drones civils, comme RedBird, qui proposent des services de surveillance aux entreprises. La société prévoit un chiffre d’affaires de 700 000?euros et l’embauche de sept personnes en 2013. Elle prépare aussi des versions plus autonomes (jusqu’à 200 kilomètres) : le DT-16, presque finalisé, et le Deric, en cours de développement.
Timothée L'Angevin
