Pourquoi l’Europe ouvre (timidement) la porte aux micro-lanceurs
Le marché des micro-satellites devrait atteindre 200 millions de dollars par an. Plutôt que de miser sur un micro-lanceur spécifique, Arianespace adapte ses gros lanceurs, Vega C et Ariane 6, pour se positionner sur ce marché très concurrentiel tout en étant ouvert à des partenariats.
Les mini-satellites représentent désormais un vrai business spatial. Environ 250 satellites de moins de 500 kg seront mis en orbite tous les ans (en dehors des constellations) dans les prochaines années. De quoi attiser les convoitises des sociétés de lancement jusqu’ici positionnées sur des charges utiles de plusieurs tonnes. "Cette année, nous allons mettre sur le marché une offre pour le segment des satellites de moins de 200 Kg", a révélé Stéphane Israël, président exécutif d’Arianespace, à l’occasion de la présentation de son bilan 2020, le 7 janvier 2021. L’an dernier, la société européenne a procédé à 10 lancements (trois avec Ariane 5, cinq avec Soyouz et deux avec Vega). De quoi mettre sur orbite 166 satellites.
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