Le financement public de la R&D recule dans les pays riches, alerte l’OCDE
Le rapport "Science, technologie et innovation : Perspective de l’OCDE 2016" publié jeudi 8 décembre constate une première : les budgets de R&D publique ont baissé dans l’OCDE. Déshabillée au profit du soutien aux entreprises et ciblée vers l’université, la recherche publique est pourtant indispensable pour relever les défis actuels.
C’est une première depuis que l’OCDE scrute les dépenses publiques de recherche et développement, soit 1981 : le financement public de la R&D a reculé en 2014 dans les pays membres de l’OCDE. Pour Sandrine Kergoach, experte innovation de l’OCDE, qui a présenté lundi 5 décembre l’édition 2016 de l’étude bisannuelle "Science, technologie et innovation : Perspective de l’OCDE", "ce recul risque de s’accentuer tant les Etats sont contraints financièrement".
Outre le mauvais état des finances publiques suite à la crise de 2008, la raison du recul des dépenses publiques en R&D est la priorité donnée aux entreprises. "Nous constatons un déshabillage de la recherche publique au profit du soutien à la R&D d’entreprise", relève Sandrine Kergoach, pointant notamment le Crédit impôt recherche français, jugé "bien trop généreux".
Cette bascule vers le privé traduit les nouvelles priorités des gouvernements, explique l’OCDE. "Une enquête sur 55 pays menée en 2014 et en 2016 montre qu’en à peine deux ans, la recherche publique est devenue moins importante aux yeux des gouvernements, qui se concentrent sur les entreprises et leur compétitivité", ajoute l’experte.
La recherche publique essentielle pour les travaux à long terme
L’OCDE constate aussi que les financements publics ont basculé vers les universités, dont le financement repose de plus en plus sur le secteur privé. Ce qui, pour Sandrine Kergoach, est inquiétant : "Les universités seront-elles toujours en mesure de faire progresser les connaissances ?", s’interroge-t-elle.
Dominique Guellec, chef de la division des politiques d’innovation à l’OCDE, le rappelle : "Toutes les innovations clé sortent de la recherche publique […] L’intervention publique est essentielle pour mener des travaux sur le long terme, sans rentabilité proche".
Changement climatique, inégalités, vieillissement, etc. constituent pourtant autant de défis auxquels seule l’innovation semble en mesure de répondre. "Nous sommes à un point crucial, où nous faisons face des tendances lourdes qui nécessiteraient des changements radicaux. Et c’est à ce moment-là que les gouvernements réduisent leur effort en recherche publique", résume Sandrine Kergoach.
Le financement public de la R&D recule dans les pays riches, alerte l’OCDE
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