Le passage du mur du son promet d’être réduit un à simple "bruit sourd". Dans un communiqué, la NASA annonce que son projet d’avion supersonique silencieux, le X-59, est prêt pour l’assemblage. L’appareil vient de recevoir la validation de l’examen de gestion, appelé "Key decision point D", dernier obstacle programmatique avant le début d’une construction.
"Avec l'achèvement du PDK-D, nous avons montré que le projet se déroule comme prévu, qu'il est bien planifié et qu'il est sur la bonne voie. Nous avons tout ce qu'il faut pour poursuivre cette mission de recherche historique pour les voyageurs aériens du pays ", a déclaré Bob Pearce, administrateur associé de l'Aéronautique à la NASA.
La construction du X-59 relève du projet "Low boom flight demonstrator", qui fait partie du programme des systèmes aéronautiques intégrés de la NASA.
(L'assemblage peut commencer dans les usines Lockheed Martin / crédit : Lockheed Martin)
1224 km/h en silence
Le projet vise à réduire le "bang" caractéristique que produit un avion lorsqu’il franchit le mur du son (1224 km/h). La NASA espère une application dans l’aviation civile pour de futurs appareils supersoniques. Il survolera des territoires américains prédéfinis afin de générer des données à partir de capteurs et de sondages réalisés auprès des personnes sur le terrain permettant ainsi d'évaluer la perception du public.
Le projet a coûté 247,5 millions de dollars (221,7 millions d’euros) à la NASA. L’appareil sera construit dans l'usine Skunk Works de Lockheed Martin aeronautics company à Palmdale, Californie (Etats-Unis).
