Lauréate du récent concours Mondial d’innovation, la start-up CorWave développe une technologie de pompe ventriculaire à membrane ondulante en rupture avec les actuels dispositifs d’assistance cardiaque. Pour pallier la déficience du ventricule gauche, majoritairement responsable des insuffisances cardiaques, les machines aujourd’hui implantées sont des pompes rotatives utilisant des pales qui tournent à grande vitesse. "Ces systèmes sauvent des vies mais exposent les malades à des complications sévères comme des AVC ou des saignements intestinaux car ils ne sont pas physiologiques. A contrario, notre technologie assure un fonctionnement physiologique similaire à celui du cœur natif", explique Louis de Lillers, directeur général. CorWave développe deux produits, Neptune et Nemo.
Le premier, plus mature, remplace totalement la fonction du ventricule gauche. "Nemo, lui, fournit un support partiel pour des personnes moins malades mais pour lesquelles une assistance peut vraiment changer leur qualité de vie. Ce sera une procédure moins invasive ouvrant l’assistance à de nouveaux patients", complète Louis de Lillers.
Détentrice de 50 brevets, la société a rassemblé une équipe pluridisciplinaire d’une cinquantaine de salariés dont trente ingénieurs et sept docteurs. Tour de Babel où se côtoient une douzaine de nationalités, son siège, inauguré mi-mars à Clichy (Hauts-de-Seine), accueille un atelier d’usinage et d’assemblage. De là sortiront les pompes Neptune de préséries destinées aux essais cliniques qui débuteront d’ici deux ans. C’est à ce même horizon que CorWave pourrait engranger ses premiers euros avant de se développer rapidement. "Les centres mondiaux spécialisés veulent une assistance qui reproduise le comportement du cœur natif et CorWave est seule à développer autre chose que des pompes rotatives. Le marché étant très concentré, même une start-up peut s’imposer en leader mondial", explique Louis de Lillers.
L’innovation
Une pompe ventriculaire qui s’inspire de la nage ondulatoire des animaux marins. Des bobines électromagnétiques font bouger de haut en bas un aimant connecté à une membrane. Celle-ci ondule pour transporter le sang par paquets.
L’opportunité
Le marché actuel est estimé à 1?milliard d’euros pour 10 000 patients mais Neptune cible une population six fois plus grande. Le marché ciblé par Nemo atteindrait 2,5?milliards d’euros.
