Airbus dévoile un avion hybride inspiré du faucon

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Airbus a dévoilé son nouveau concept d’avion futuriste. Bird of Prey est "un concept d'avion de ligne ressemblant à un oiseau". C’est un avion hybride électrique à turbo-hélice, destiné au transport aérien régional, précise le constructeur. Ce concept a été dévoilé lors du Royal International Air Tattoo le 19 juillet au Royaume-Uni. Il célèbre aussi le 50e anniversaire d'Airbus en tant que constructeur aéronautique.

Les ingénieurs ont réalisé des structures d’ailes et de queues comme celles d’un rapace. Les "plumes" aux extrémités des ailes permettent un meilleur contrôle du vol. "Nos travaux sur l’avion de transport A350 XWB nous ont appris que, grâce au biomimétisme, la nature tire les meilleurs enseignements de la conception", ajoute Martin Aston, senior-manager chez Airbus. "Il comprend un joint mixte entre l’aile et le fuselage qui reflète la voûte gracieuse et aérodynamique d’un aigle ou d’un faucon", ajoute Airbus. L’avion pourrait transporter 80 personnes et voler sur 1500 kilomètres. Le concept n’est pas destiné à représenter un avion réel mais repose sur des idées réalistes.

Il a été conçu dans le but de "motiver la prochaine génération d'ingénieurs en aéronautique". L’objectif est de développer des technologies de propulsion hybride-électrique, différents systèmes de contrôle et des structures composites avancées. Le concept est soutenu par la campagne de promotion gouvernementale britannique GREAT, et plusieurs institutions du Royaume-Uni : la Royal Aeronautical Society, la Air League, l’Institut d’ingénieries et de technologie et l’Institut de technologie aérospatiale.