Wall Street ouvre sur une note stable avec les bancaires

La BCE a prolongé son programme de rachat d'actifs mais a ramené contre toute attente son montant de 80 à 60 milliards d'euros dès avril, tout en se réservant la possibilité de l'augmenter à nouveau.

L'indice Dow Jones gagne 0,02% à 19.553,15 points, ayant atteint un record 19.566,50 dans les premiers échanges. Le Standard & Poor's 500, plus large, recule de 0,02% à 2.240,97 points et le Nasdaq Composite prend 0,09% à 5.398,40 points.

Le Dow Jones et le S&P-500 ont encore atteint des niveaux record mercredi en clôture.

Sur le plan sectoriel, les valeurs financières, des matériaux de base et de l'énergie sont en tête des hausses.

L'euro a fluctué dans les deux sens vis-à-vis du dollar depuis les annonces de la BCE, pris en tenaille entre l'impact positif de la prolongation de neuf mois de ses rachats d'actifs et l'impact négatif de la réduction des montants.

"La banque a prolongé son programme de 'quantitative easing' jusqu'en décembre (prochain), ce qui est plus tard qu'attendu par les marchés", dit Naeem Aslam chez ThinkMarkets.

"Toutefois, elle va réduire sa puissance de tir après le mois de mars et ne rachètera plus que 60 milliards. On peut donc dire que la BCE fait du 'tapering' d'une manière plus souple."

L'annonce d'un recul des inscriptions hebdomadaires au chômage est un facteur de soutien du marché.

Aux valeurs, Costco Wholesale gagne 3,1% et Lululemon Athletica fait un bond de plus de 21% après avoir tous deux fait état de résultats supérieurs aux attentes.

En revanche, le distributeur Sears Holdings perd 4,9% à la suite d'une baisse de 12,5% de son chiffre d'affaires trimestriel et d'un creusement de sa perte nette.

(Yashaswini Swamynathan, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)