Wall Street cale une fois de plus au seuil des 20.000 points

L'indice phare Dow Jones s'est une nouvelle fois rapproché sans l'atteindre de la barre symbolique des 20.000 points tandis que le Nasdaq inscrivait un record avec la progression des valeurs des hautes technologies et de la santé.

Le marché boursier américain, qui était fermé lundi, entame ainsi sa septième semaine consécutive de hausse et, à trois séances de la fin de l'année, il est en passe d'enregistrer sa meilleure performance trimestrielle depuis 2013, un mouvement favorisé avant tout par l'élection de Donald Trump à la Maison blanche, qui entretient l'espoir d'une politique mêlant relance et dérégulation.

Les deux indicateurs économiques du jour ont conforté l'optimisme des investisseurs: l'indice de confiance du consommateur du Conference Board a atteint en décembre, à 113,7, son plus haut niveau depuis 2001 et l'indice S&P CoreLogic Case-Shiller des prix immobiliers a augmenté un peu plus qu'attendu en octobre par rapport à septembre, deux signes de solidité de la conjoncture aux Etats-Unis.

L'indice Dow Jones a fini la journée sur un gain de 11,23 points, soit 0,06%, à 19.945,04 après un plus haut à 19.980,24 et le Standard & Poor's 500 a pris 5,09 points (+0,22%) à 2.268,88 tandis que le Nasdaq Composite progressait de 24,75 points (+0,45%) à 5.487,44 après un plus haut historique à 5.512,37.

APPLE ET AMAZON EN FORME

Neuf des 11 grands indices sectoriels S&P ont terminé la journée en hausse, celui des valeurs technologiques prenant 0,45% et celui de la santé 0,13%.

Les services aux collectivités ("utilities") ont stagné et les télécommunications ont fini dans le rouge, abandonnant 0,11%.

Apple, en hausse de 0,64%, affiche la meilleure performance du Dow. Mais le principal contributeur à la progression du S&P 500 a été Amazon, qui s'est adjugé 1,42% après avoir annoncé avoir expédié plus d'un milliard d'articles aux abonnés à son offre payante "Prime" pendant la saison des fêtes.

Parmi les valeurs des biotechnologies, Biogen a pris 1,25% après le feu vert accordé par la Food and Drug Administration (FDA) à un nouveau traitement de l'atrophie musculaire spinale, l'une des principales causes génétiques de décès des nouveau-nés.

Ionis Pharma, qui a découvert la molécule avant d'accorder sa licence à Biogen, a progressé de 3,2%.

Tesla Motors a avancé de 2,9% après l'annonce par le japonais Panasonic d'un investissement de 30 milliards de yens dans son usine de batteries construite dans l'Etat de New York.

A la baisse, Seattle Genetics a chuté de 15,36% après le décès de quatre personnes qui participaient à un essai clinique d'un anticancéreux expérimental.

(Chuck Mikolajczak, avec Yashaswini Swamynathan; Marc Angrand pour le service français)