Veolia a la capacité de faire une acquisition de grande ampleur, selon son PDG Antoine Frérot

Prié de dire s'il pourrait envisager une opération de même ampleur, le PDG de Veolia Antoine Frérot a répondu à Reuters, lors d'un entretien en marge des rencontres économiques d'Aix-en-Provence : "La taille du bilan le permettrait."

Le PDG, qui disait récemment vouloir privilégier le développement de sa société via la croissance organique, a énoncé les conditions pour que Veolia puisse envisager une opération transformante. "Encore faut-il que cela puisse générer une ouverture d'activités nouvelles pour l'entreprise de taille très significative et pour une longue période, au moins 10-15 ans", a expliqué Antoine Frérot.

"Si on trouvait cela, bien évidemment on aurait les moyens de le faire", a-t-il précisé, sans vouloir en dire plus sur les cibles potentiellement en vue.

Le grand carénage, une opportunité pour Veolia

Il a par ailleurs estimé que le chantier de rénovation du parc de centrales nucléaires françaises représentait une opportunité pour son groupe, qui s'est diversifié tôt dans l'assainissement et le démantèlement d'équipements nucléaires.

Baptisé "grand carénage", ce programme dont le coût est estimé par EDF à 51 milliards d'euros, est censé s'étaler de 2014 à 2025 et doit permettre de prolonger la durée de fonctionnement du parc nucléaire français au-delà de 40 ans. "Tout ceci, c’est typiquement une activité de traitement des déchets faiblement radioactifs et de dépollution des sites nucléaires", a expliqué Antoine Frérot. "Donc le programme de grand carénage suffirait largement à notre bonheur, en France, s’il était mis en œuvre."

Pour Reuters, Gwénaëlle Barzic et Mathieu Rosemain, édité par Emmanuel Jarry