Vallourec, la lumière au bout du tuyau

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Selon le président de Vallourec Philippe Crouzet, le point bas pour son groupe a été atteint au premier semestre 2016.  Entre le point haut d'avril 2014 et avril 2016, le volume de tubes expédiés par les usines du Français a été divisé par deux. Entre 2015 et 2016, ce volume a diminué  de 22%.  Mais les dirigeants de l’entreprise soulignent que les productions expédiées ont cru de 18 % au quatrième trimestre 2016 par rapport au quatrième trimestre 2015.

Cette lueur d’espoir n’a pas sauvé les comptes pour l’année passée. Le chiffre d’affaires s’établit à 2,97 milliards d’euros en recul de 22%. Le résultat net est à -758 millions d’euros contre -865 millions d’euros en 2015. Cette période de disette depuis deux ans a permis à l’entreprise de mener à bien sa réorganisation. Avec la fermeture et la cession de plusieurs actifs dont l’aciérie de Saint-Saulve en France, la mise en place d’un plan d’économie, une augmentation de capital de 1 milliard d’euros.

Une usine chargée à 100 %

Surtout l’entreprise a repensé son empreinte géographique. En 2010, l’Europe comptait pour deux tiers de la production du groupe. Aujourd’hui, elle ne compte que pour 23 %. Pour le reste, la production est à 35 % au Brésil, 24 % en Amérique du Nord et 18 % en Chine.

Pour 2017, Philippe Crouzet prédit un accroissement du chiffre d’affaires grâce "à la vivacité de la reprise aux Etats-Unis". "Notre usine aux Etats-Unis n’employait que 20 % de ses capacités en septembre, elle est désormais à 100%", constate-t-il. Ailleurs l’activité reste atone. Mais après deux ans de sous-investissements dans l’exploration et la production, le groupe s’attend à un contre-choc pétrolier. "Il y a un croisement de la courbe de l’offre et de la demande. Les fondamentaux de la reprise sont là. Reste à savoir quand elle va prendre massivement", prédit-il.