Sanofi se renforce dans les vaccins. Le géant français vient d'annoncer qu'il allait procéder à l'acquisition de la société de biotechnologie américaine Protein Sciences, située à Meriden dans le Connecticut (États-Unis). Selon l'accord conclu par les deux entreprises, Sanofi effectuera, dans un premier temps, un paiement de 650 millions de dollars (569 M€), et pourra verser par la suite jusqu'à 100 M$ supplémentaires en fonction de l'atteinte de certains objectifs, non dévoilés. Par cette acquisition, Sanofi met la main sur le seul vaccin antigrippal recombinant actuellement autorisé par la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis. Protein Sciences a obtenu, en octobre dernier, l'approbation par la FDA de son vaccin antigrippal quadrivalent Flublok, vaccin fabriqué à base de protéines recombinantes, qui ne nécessite pas, par conséquent, d'avoir recours à des oeufs, comme c'est le cas pour les vaccins classiques. « L'acquisition de Protein Sciences nous permettra d'élargir notre portefeuille de vaccins antigrippaux et de lui adjoindre un vaccin produit sans avoir recours à des oeufs », a ainsi souligné David Loew, vice-président exécutif de Sanofi et responsable de Sanofi Pasteur, la division Vaccins de Sanofi. Un échange de bon procédé qui convient également à Protein Sciences : « en rejoignant Sanofi Pasteur, nous allons pouvoir faire bénéficier notre vaccin antigrippal Flublok du savoir-faire de Sanofi Pasteur en matière de vaccins contre la grippe », note ainsi Manon M.J. Cox, p-dg de la biotech américaine. Créée en 1983, Protein Sciences possède quatre autres produits dans son portefeuille, dont un vaccin contre le virus Zika. Tous sont en phase préclinique ou clinique. Cette acquisition a été approuvée à l'unanimité par le conseil d'administration de Protein Sciences, et par une majorité de ses actionnaires. Le rachat devrait être effectif au troisième trimestre de 2017, sous réserve des approbations réglementaires.