USA: Prix à la consommation inchangés en février, +1,6% sur un an

L'indice des prix à la consommation (CPI) calculé par le département du Travail a augmenté de 1,6% sur les 12 mois à fin janvier, sa plus faible progression depuis juin 2017. En décembre, il était ressorti en hausse de 1,9% sur un an.

Hors produits alimentaires et énergie, deux composantes souvent volatiles, les prix à la consommation ont augmenté de 0,2% le mois dernier, comme sur chacun des quatre mois précédents, et de 2,2% sur un an, comme en décembre et en novembre.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne pour janvier une hausse de 0,1% de l'indice global et de 0,2% hors énergie et produits alimentaires.

La hausse régulière des prix hors alimentation et énergie ne traduit pas une évolution marquée des pressions inflationnistes sous-jacentes. Et la Réserve fédérale, qui s'est fixée un objectif d'inflation de 2%, prend comme référence pour sa politique monétaire un autre indice que le CPI, celui des dépenses de consommation personnelles (PCE).

L'indice "core PCE" (hors alimentation et énergie) a augmenté de 1,9% sur un an en novembre après +1,8% en octobre. Il avait atteint 2% en mars dernier pour la première fois depuis avril 2012.

L'indice PCE pour décembre doit être publié le 1er mars, avec cinq semaines de retard dues à la paralysie ("shutdown") d'une partie des administrations fédérales.

Le détail du CPI de janvier montre que les prix de l'essence ont chuté de 5,5% après une baisse de 5,8% en décembre; ceux des produits alimentaires ont augmenté de 0,2% après +0,3%.

Le dollar a accru ses gains face à l'euro après la parution de cette statistique, ramenant la parité à moins de 1,13.

Parallèlement, les rendements des emprunts d'Etat américains ont progressé, le 10 ans touchant un plus haut en séance à 2,707%.

(Lucia Mutikani; Marc Angrand pour le service français, édité par Blandine Hénault)