Unilever relève ses prévisions de ventes après un premier semestre meilleur qu'attendu

LONDRES (Reuters) - Unilever a relevé ses prévisions de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'année après avoir dépassé ses attentes avec une augmentation de 8,1% des ventes sous-jacentes au premier semestre, le groupe ayant relevé ses prix pour contrer la flambée des coûts.

Les analystes s'attendaient à une croissance de 7,2%, selon un consensus fourni par la société pour le semestre clos le 30 juin.

A la Bourse de Londres, le titre Unilever gagnait mardi 2,5% en début de matinée.

Le fabricant du savon Dove et des cubes de bouillon Knorr avait précédemment prévu une croissance des ventes sous-jacentes pour l'ensemble de l'année dans le haut d'une fourchette de 4,5% à 6,5%. La société a déclaré mardi qu'elle s'attendait désormais à une croissance supérieure à cette fourchette, grâce aux prix et à une pression supplémentaire sur les volumes.

Son chiffre d'affaires semestriel a augmenté de 14,9% pour atteindre 29,6 milliards d'euros.

"La croissance sous-jacente des ventes de 8,1% a été tirée par des prix solides pour atténuer l'inflation des coûts des intrants, qui, comme prévu, a eu un certain impact sur le volume", a déclaré le directeur général Alan Jope.

Malgré les défis de l'inflation et les perspectives macro-économiques mondiales incertaines, Alan Jope a ajouté que le groupe reste "intensément concentré sur l'excellence opérationnelle et la performance en 2022".

"Nous nous attendons à ce que le pic d'inflation survienne dans la seconde moitié de l'année", a déclaré le directeur financier de la société britannique, Graeme Pitkethly, lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes.

"Je ne pense pas que nous serons en mesure de rattraper notre retard au cours du trimestre actuel", a-t-il ajouté, en précisant que l'inflation varierait selon les régions.

(Reportage Richa Naidu ; version française Elena Vardon)