UN ROBOT À TOUT FAIRE

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Il a le bras long, très long. Le robot développé par l'américain Altius Space Machines peut s'étirer jusqu'à jusqu'à 100 mètres. À son extrémité, il est équipé d'un système capable de saisir n'importe quel objet, quels que soient sa forme et son matériau. De quoi permettre à deux engins spaciaux de s'amarrer plus facilement, l'un agrippant l'autre. La technologie utilisée repose sur l'électroadhésion. Elle a été développée à l'origine pour des robots grimpeurs par SRI International. La création de charges électrostatiques sur n'importe quelle surface crée une force suffisante pour adhérer à l'objet. Le long bras pourrait aussi servir à réparer des satellites ou à nettoyer l'espace des nombreux débris qui l'encombrent. Il pourrait notamment équiper des véhicules cargo, qui rejoignent la station spatiale internationale.

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T. L.

13 Oct. 2011 \ 00:00

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