Toyota a obtenu des assurances de Londres sur son usine britannique

Le 16 mars, le constructeur japonais avait annoncé qu'il installerait sa nouvelle plate-forme dans son usine de Burnaston. Une source proche du dossier a indiqué que Toyota avait retardé l'annonce initialement attendue fin 2016 en raison d'un certain nombre de facteurs dont la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.

Le ministère des Entreprises, de l'Energie et de la Stratégie industrielle a confirmé l'existence d'un courrier mais s'est refusé à le publier.

La lettre est similaire à celle reçue par Nissan l'année dernière, lorsque ce dernier a décidé d'assembler deux nouveaux modèles dans son usine du nord de l'Angleterre, a indiqué la source.

"On y trouve les mêmes termes chaleureux que ceux adressés à Nissan pour ses véhicules électriques, son engagement en faveur de la formation et sa contribution à la compétitivité de l'industrie automobile britannique, a-t-elle dit.

Un porte-parole de Toyota s'est refusé à dire si le constructeur avait reçu un tel courrier. Il a évoqué le communiqué du groupe en date du 16 mars qui indiquait que le gouvernement britannique apporterait une contribution financière pour la formation et la recherche et développement. Toyota précisait également qu'"un accès permanent au marché européen sans barrières douanières serait vital pour un futur succès".

En mars, Londres avait dit qu'il soutiendrait l'investissement de Toyota en consacrant 21,3 millions de livres (24,3 millions d'euros) à la formation, à la recherche et développement et à l'innovation.

Toyota produit environ 10% des 1,7 million de voitures assemblées chaque année en Grande-Bretagne.

De nombreux grands constructeurs automobiles s'inquiètent le da viabilité à long terme de leurs usines en Grande-Bretagne et se servent de leurs prochaines décisisons d'investissement pour pousser le gouvernement britannique à s'engager à maintenir un libre-échange après le Brexit, qui devrait avoir lieu en mars 2019.

(Costas Pitas; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)