C'est fait ! Le chimiste belge a inauguré son usine de bicarbonate de sodium sur son complexe de Map Ta Phut en Thaïlande. Ce projet, annoncé en 2013, permet à Solvay non seulement d'ouvrir sa première usine de bicarbonate de sodium en Asie, mais de disposer aussi de la plus grande usine de ce type dans toute l'Asie du Sud-Est. Après un investissement de 20 millions d'euros et le soutien du Bureau d'investissement en Thaïlande, Solvay détient aujourd'hui des capacités de 100 000 tonnes par an à proximité beaucoup plus directe qu'auparavant avec ses clients asiatiques. Notamment pour les applications du bicarbonate de sodium dans la santé, l'alimentation ou encore les biens de consommation. L'usine utilise la technologie Bicar développée par le groupe, qui permettrait notamment de minimiser les déchets, optimiser la récupération d'énergie et de maximiser le rendement, selon Solvay. À Map Ta Phut, ce nouvel actif industriel bénéficie aussi de l'implantation, des infrastructures et des utilités du groupe belge, lequel produit déjà sur place du peroxyde d'hydrogène, du polychlorure de vinyle ou encore de l'épichlorhydrine. Cette usine thaïlandaise vient s'intégrer dans un réseau mondial de 9 usines de production de bicarbonate de sodium de Solvay dans le monde. Les autres sites de production sont implantés en Europe et en Amérique du Nord. Au total, la division Solvay Soda Ash and Derivatives, qui se revendique n°1 mondial du carbonate et du bicarbonate de soude, recense 11 sites mondiaux, 3 500 salariés et a généré l'an dernier un chiffre d'affaires de 1,38 Mrd € (10,21 Mrds € pour le groupe).