Séparation gaz-liquides en profondeur
Les profondeurs de l'offshore attirent de plus en plus les pétroliers. Ce qui n'est pas sans poser quelques problèmes d'ingénierie. Sur sa plate-forme Pazflor, récemment inaugurée au large de l'Angola, Total vient de signer une première mondiale : la séparation sous-marine de gaz et d'hydrocarbures à grande échelle. Les réservoirs de Pazflor, fournissent une huile très visqueuse, impossible à pomper depuis la surface de la plate-forme. Le pétrolier a donc encapsulé ses modules de séparation dans une structure de 1 000 tonnes déposée sur le plancher océanique, par 800 mètres de fond. Ses pompes hybrides superposent des étages centrifuges, qui développent une forte puissance, avec des étages à hélices. Une combinaison qui tolère l'hydrodynamique particulière des 15 % de gaz contenus dans le mélange.
