Sanofi Genzyme, la filiale biotech du groupe pharmaceutique français, a annoncé, le 9 novembre, la signature d'un accord avec Principia Biopharma pour développer un médicament oral expérimental contre la sclérose en plaques. Selon les termes de cet accord, l'entreprise de biotechnologies basée à San Francisco (États-Unis) délivrera à Sanofi une licence mondiale exclusive pour développer et commercialiser son inhibiteur de la tyrosine kinase de Bruton, PRN2246, qui est actuellement en phase I de développement clinique. Le géant français a indiqué qu'il effectuera dans ce cadre un paiement initial de 40 millions de dollars à Principia, et que les paiements d'étape suivants pourraient aboutir à un total de 765 M$. Des redevances sur les ventes du produit seront également versées. Principia pourra cofinancer le « développement de phase III en échange, soit de redevances plus élevées sur les ventes mondiales du produit, soit d'un accord de partage des pertes et profits aux États-Unis », précise Sanofi. La finalisation de cet accord est prévue pour le quatrième trimestre 2017. « Les collaborations externes comme celles-ci complètent notre expertise interne en R&D et pourraient permettre d'intensifier le développement de nouveaux traitements pour les patients atteints de ces maladies graves », a indiqué Rita Balice-Gordon, responsable global de l'axe de recherche thérapeutique sclérose en plaques et neurosciences de Sanofi. À ce jour, le Français commercialise deux médicaments dans le traitement de la sclérose en plaques. La capacité du PRN2246 à franchir la barrière hémato-encéphalique lui confère un potentiel prometteur dans le traitement de cette pathologie, voire d'autres maladies du système nerveux central.