Sabic s'associe à SLM pour un complexe de méthanol en Louisiane
Il s'agit d'un des plus importants projets de méthanol dans le monde. Projet dans lequel Sabic vient de mettre un pied. Le groupe saoudien a officialisé le 1er janvier la signature d'un accord préliminaire avec South Louisiana Methanol (SLM) pour étudier la possibilité de construire un gigantesque complexe de méthanol en Louisiane (Etats-Unis). Sabic évoque des capacités envisagées de plus de 1,8 million de tonnes par an, quand SLM ainsi que l'organisme Louisiana Economic Development parlent de capacités de plus de 2 Mt/an. Sabic précise que cet accord est prévu pour une durée de six mois, ce qui devrait permettre de finaliser l'étude des aspects économiques, techniques et financiers du projet, en somme sa faisabilité. Financièrement, le projet nécessiterait des investissements de l'ordre de 2,2 milliards de dollars (1,9 Mrd € environ). A l'origine, ce projet est celui de SLM, entrepris depuis 2013. Filiale du groupe néo-zélandais Todd Corporation, SLM souhaite se positionner dans l'industrie du méthanol et a entamé des études pour un complexe américain. L'an dernier, un site de plus de 600 hectares a été choisi en Louisiane, le long du fleuve Mississippi, du côté de Saint-James Parish. Le site présente plusieurs avantages, en particulier un accès à de vastes réserves de gaz de schiste à bon marché et à des infrastructures fluviales, par pipeline et ferroviaires jugées idéales. SLM est par ailleurs en négociations avec les autorités de Louisiane pour obtenir des aides. Il est question d'une aide notamment de 5 M$ pour lancer ce projet qui permettrait la création de 800 emplois de construction et de 75 emplois pour mener les opérations. Sabic, désireux de se déployer à l'international, vient donc juste de se greffer sur ce projet.
