Quand le laser enflamme les moteurs
La bougie de nos bons vieux moteurs à combustion vit-elle ses derniers jours ? On pourrait le penser suite aux travaux menés par l'équipe de recherche sur les lasers de l'université de Liverpool. Ses ingénieurs viennent de mettre au point, avec la collaboration de Ford, une nouvelle technique d'allumage par faisceau laser. Concrètement, ce rayon, généré grâce à l'énergie de la batterie, se démultiplie dans la chambre de combustion pour allumer de manière uniforme le carburant injecté, là où la bougie ne générait qu'une étincelle. Les tests menés sur des prototypes ont démontré, qu'à 3 000 tours/min, l'énergie consommée par le système d'allumage par laser était inférieure à sa concurrente. À ce régime, 50 tirs de laser sont effectués chaque seconde pour enflammer le combustible. Une telle technique permet, selon ses promoteurs, de booster le rendement des moteurs et d'en limiter les émissions polluantes. Les rejets en oxydes de carbone et en oxyde d'azote seraient réduits de 50 %. Prometteur...
