Pourquoi l’acier européen est moins armé face au coronavirus que l’acier américain
La fermeture massive des usines consommatrices d’acier (automobile, construction navale et ferroviaire…) en Europe en raison de l'épidémie de Covid-19 vient frapper une filière peu agile, aux marges déjà restreintes.
Pour la première fois depuis 2015, la production mondiale d’acier pourrait baisser en 2020. "Les aciéristes européens ont un gros problème. Ils sortent d’une mauvaise année 2019 et les réserves de liquidités ont été entamées ces six derniers mois", explique le consultant de CRU James Campbell à Reuters.
Des outils de production moins flexibles
Contrairement à leurs homologues américains, qui produisent les deux tiers de leur acier dans des fours à arc électrique, les aciéristes européens sont restés fidèles aux hauts-fourneaux pour 60% de la production. Des installations beaucoup moins flexibles, lorsqu’il faut réduire la production en temps de crise. Pourtant, face à la gravité de la situation, neuf hauts-fourneaux européens avec une capacité cumulée de 19 millions de tonnes ont été arrêtés, les autres étant ralentis. Aux Etats-Unis, 6 millions de tonnes de capacités sont pour l’instant arrêtées, selon CRU.
Des champions européens en mauvaise posture [...]
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