C’est signé. Le chimiste suédois a conclu fin décembre2011 un accord avec le groupe thaïlandais pour mener en coentreprise sa division Coating Additives. Perstorp sera actionnaire à hauteur de 49%, laissant une courte majorité à PTT Global Chemical qui avait indiqué en novembre qu’il pourrait verser 114,8 M€ dans le cadre de cette transaction (CPH n°572).La finalisation de l’accord est attendue au deuxième trimestre 2012. Cette opération devrait permettre de relancer les investissements de cette activité que Perstorp ne parvenait plus à soutenir seul. Une enveloppe d’environ 280M€ sur cinq ans est évoquée par le groupe suédois. Une large partie de cette somme devrait bénéficier au plus grand site actuel, l’usine de Pont-de-Claix (Isère). Environ 100 M€ seraient sécurisés pour assurer, sur les cinq prochaines années, les dépenses annuelles d’investissements sur ce site producteur de diisocyanate de toluène (TDI) d’isocyanates et d’isocyanates aliphatiques (1,6-diisocyanate d’hexaméthylène (HDI), diisocyanate d’isophorone (IPDI) et dérivés). Par ailleurs, un investissement de 90 M€ est envisagé pour la mise en place du plan de prévention des risques technologiques (PPRT) prescrit sur le site, et qui devrait notamment permettre de remplacer l’actuelle unité de chlore via un procédé à membranes contre l’actuel procédé à diaphragme. Enfin, toujours à Pont-de-Claix, une unité additionnelle d’isocyanates est à l’étude. Ce potentiel projet pourrait nécessiter 60 M€ d’investissements. Le reste de l’enveloppe serait consacré d’un côté au site de R&D de Saint-Fons (Rhône) et de l’autre à un projet en Asie. Car l’entrée opérationnelle de PTT Global Chemical permet de réactiver cet ancien projet de Perstorp de construire une unité d’isocyanates aliphatiques au plus proche de
certains des clients du groupe. Initialement, le groupe suédois avait ciblé la Chine puis Singapour pour ce projet avant de le mettre en suspens avec la crise de 2008-2009 (CPH n°487). Aucun investissement n’est pour l’heure prévu sur l’autre unité que Perstorp détient à Freeport, au Texas (États-Unis, dérivés HDI/IPDI), et qui sera aussi reversée dans la coentreprise.