Partenariat Arkema-Hexcel dans les composites thermoplastiques
Le chimiste français vient de signer un accord de partenariat avec le groupe américain dans le domaine des composites thermoplastiques pour les applications aéronautiques. Arkema et ses poudres copolymère polyéthercétonecétone (PEKK), et Hexcel, avec ses fibres de carbone, souhaitent développer des rubans composites thermoplastiques pour des pièces de structures primaires dans les avions de nouvelle génération. « Ces solutions permettront de répondre aux besoins d'allégement des matériaux, de réduction des coûts et d'accélération des cadences de production dans les secteurs de l'aéronautique et de la défense », ajoute Arkema. Les deux partenaires prévoient de mettre sur pied un laboratoire commun, en France, et de financer à parts égales les travaux et équipements de recherche et de développement.
Arkema et Hexcel travaillent déjà depuis de nombreuses années, le premier étant fournisseurs de matières premières pour les fibres de carbone du second. Le PEKK du groupe français trouve déjà des applications dans l'aéronautique, mais aussi dans d'autres marchés comme l'automobile, le pétrole et gaz, l'électronique ou l'industrie. Ce partenariat intervient quelques mois avant la mise en service d'une unité de PEKK de taille mondiale d'Arkema sur son complexe américain de Mobile, dans l'Alabama (CPH n°791). Actuellement, le groupe produit seulement en France, PCAS produisant pour son compte dans une unité à Couterne, dans l'Oise.
