Novartis lance un «examen stratégique» de sa division de médicaments génériques Sandoz

Leader mondial des génériques pharmaceutiques et des biosimilaires, Sandoz détient un large portefeuille de médicaments. Ce qui n'empêche pas l'entreprise d'afficher des résultats en berne, en raison des pressions concurrentielles sur les prix. Elle enregistre ainsi une baisse de 4% de son chiffre d’affaires net. En conséquence, Novartis a revu à la baisse l'objectif de résultat opérationnel pour Sandoz en 2021 et s'attend désormais à une diminution entre 15% et 19%, contre 10% et 15% précédemment.

Avenir incertain depuis plusieurs années

Les spéculations sur l'avenir de cette division du groupe vont bon train depuis plusieurs années. En mars 2019, le départ du PDG de Sandoz, Richard Francis, en poste depuis 2014, avait interrogé sur l'avenir de Sandoz au sein de Novartis. A l'époque, la maison-mère avait rapidement réagi en indiquant qu'elle ne comptait pas céder Sandoz dans l'immédiat, tout en assurant « ne rien exclure ».

Au même moment, la division connaissait une nouvelle restructuration, destinée à recentrer Sandoz sur les biosimilaires et les génériques difficiles à produire comme l'insuline. Et ce, après avoir vendu la plupart de ses activités américaines au profit du groupe indien Aurobindo, quelques mois plus tôt.

De bons résultats globaux

Malgré les résultats en berne de Sandoz, le chiffre d'affaires du groupe Novartis a augmenté de 6% au troisième trimestre pour atteindre 13,03 milliards de dollars, en ligne avec l'estimation moyenne des analystes interrogés par Refinitiv. Le bénéfice net a progressé de 10% pour atteindre 3,83 milliards de dollars, au-delà d'un consensus à 3,7 milliards.

Novartis boucle ainsi ce trimestre avec un bénéfice opérationnel ajusté du groupe qui a atteint 4,47 milliards de dollars (3,85 milliards d'euros), grâce essentiellement à la hausse des ventes de Cosentyx, un médicament pour le traitement de l'arthrite et le psoriasis, et d'Entresto, employé chez les patients souffrant d'insuffisance cardiaque. Fort de cette dynamique, Novartis a relevé ses prévisions de chiffre d'affaires net pour Cosentyx à au moins 7 milliards de dollars, contre 5 milliards précédemment, et pour Entresto à au moins 5 milliards de dollars, contre 4 milliards annoncé plus tôt.

Avec Reuters (Reportage Ludwig Burger, version française Diana Mandiá, édité par Blandine Hénault)