Michelin prend 40% du capital de la société Robert Parker

Fondée par l'américain Robert Parker en 1978, RPWA est devenue une référence en matière de critique, attribuant aux vins testés à l'aveugle des notes comprises entre50 et 100 points.

"Avec cette prise de participation, Michelin renforce et développe son expérience dans le domaine de la gastronomie pour proposer au client des sélections à très forte valeur ajoutée", indique Michelin, propriétaire du célèbre guide gastronomique qui porte son nom.

Le guide Michelin et RPWA projettent ainsi d'organiser des dîners regroupant de grands chefs qui travailleront à un menu unique et accompagné de vins sélectionnés par le guide Parker.

"Ces services qui visent à créer des expériences exceptionnelles devraient être déployés en Asie, aux Etats-Unis et en Europe d'ici à 2019", a déclaré par téléphone à Reuters Alexandre Taisne, directeur des activités gastronomiques et de voyage de Michelin.

Michelin s'était déjà diversifié depuis 2016 dans les événements gastronomiques et l'initiation à la dégustation de grands crus en organisant à Singapour et Hong Kong, à l'occasion du lancement de ses guides, des dîners pouvant compter plusieurs centaines de personnes.

Pour recruter de nouveaux clients, le guide Michelin doit accélérer son expansion dans le digital, un chantier prioritaire.

"Notre compte Instagram, lancé en janvier compte déjà 300.000 followers", a précisé Alexandre Taisne, pour qui d'importants efforts vont être déployés pour le plan de digitalisation en cours d'élaboration.

De son côté, le guide Parker compte 40.000 membres abonnés à ses notes mensuelles.

Le montant de la transaction n'a pas été rendu public.

Robert Parker n'est plus le premier actionnaire de RPWA, dont la majorité du capital est aujourd'hui détenue par des investisseurs asiatiques.

(Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot)