AstraZeneca a conclu, via sa filiale MedImmune, une collaboration de recherche avec l'Allemand Ethris, un spécialiste des thérapies à base d'ARN messager (ou ARNm). D'une durée de cinq ans, cette collaboration est axée sur le développement de nouvelles thérapies à base d'ARN modifiés pour traiter des maladies respiratoires, à l'aide de la technologie SNRI d'Ethris. Celle-ci permet d'injecter un ARN messager au coeur des cellules du poumon, afin de remplacer, inhiber ou augmenter l'expression de certaines protéines impliquées dans des maladies respiratoires. AstraZeneca compte notamment utiliser la technologie d'Ethris afin de développer de nouvelles approches thérapeutiques contre l'asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique et la fibrose pulmonaire idiopathique. Ethris recevra un premier paiement de 25 millions d'euros du géant britannique, et sera éligible à des royalties en fonction des étapes de recherche et développement, puis à des redevances sur les ventes des futurs médicaments. Via, MedImmune, AstraZeneca aura ensuite la possibilité d'obtenir les licences mondiales des candidats-médicaments, une fois les étapes de R&D finalisées. Créé en 2009, Ethris, qui voit sa technologie validée par cette collaboration, possède quatre candidats-médicaments dans son pipeline, notamment contre la mucoviscidose et certaines ciliopathies.