Les promotions ont pesé sur les marges de H&M au 3e trimestre

L'enseigne suédoise, numéro deux mondial du prêt-à-porter derrière Zara (groupe Inditex) est confrontée à une concurrence accrue, y compris sur internet.

Le bénéfice avant impôts pour la période juin-septembre, correspondant au troisième trimestre de l'exercice fiscal de H&M, a chuté de 20% par rapport à la période correspondante de 2016 à 5,02 milliards de couronnes suédoises (522 millions d'euros). Les analystes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une baisse de 21%.

L'action H&M chute de 6,43 à 208,10 couronnes suédoises vers 8h05 GMT à la Bourse de Stockholm, portant son recul à près de 18% depuis le début de l'année.

"Le marché du prêt-à-porter (...) connaît des changements étendus et rapides en raison de la digitalisation croissante", déclare le PDG Karl-Johan Persson dans le communiqué de résultats. "Nos ventes en ligne progressent mais ne compensent pas en totalité la fréquentation en baisse de nos magasins dans certains de nos marchés établis, ce qui explique que l'évolution de nos ventes n'ait pas atteint nos objectifs à ce stade de l'année."

Le groupe a dû recourir à des promotions plus importantes qu'à l'accoutumée pour écouler ses vêtements d'été, ce qui a fait reculer sa marge brute à 51,4% contre 54,0.

Malgré ces efforts supplémentaires, les stocks ont augmenté de 8% sur le trimestre.

Pour septembre, H&M indique que ses ventes ont ralenti après un bon début de mois mais le groupe n'a pas fourni de chiffre préliminaire, contrairement à son habitude. Il a ajouté prévoir désormais un accroissement net de 385 magasins cette année, au lieu des 400 précédemment annoncés.

(Anna Ringstrom, Marc Joanny et Véronique Tison pour le service français)