Les États-Unis veulent mettre fin à leur dépendance à l'égard des terres rares de la Chine, dit Yellen

SEOUL (Reuters) - Les États-Unis veulent mettre fin à leur "dépendance excessive" à l'égard des terres rares, des panneaux solaires et autres produits clés provenant de Chine, afin d'éviter que Pékin ne coupe ses approvisionnements comme la ville l'a déjà fait avec d'autres pays, a déclaré la secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen.

Janet Yellen, qui est arrivée à Séoul lundi en fin de journée, a déclaré à Reuters qu'elle encourageait le renforcement des liens commerciaux avec la Corée du Sud et d'autres alliés de confiance afin d'améliorer la résilience des chaînes d'approvisionnement et d'éviter d'éventuelles manipulations par des rivaux géopolitiques.

La secrétaire au Trésor exposera ses préoccupations lors d'un important discours de politique générale à Séoul mardi, après avoir visité les installations du poids lourd sud-coréen de la technologie LG.

Selon des extraits de son discours, Janet Yellen plaidera en faveur du "friend-shoring", c'est-à-dire de la diversification des chaînes d'approvisionnement américaines afin de s'appuyer davantage sur des partenaires commerciaux de confiance, une mesure qui, selon elle, permettrait de lutter contre l'inflation et de contrer les "pratiques commerciales déloyales" de la Chine.

La Corée du Sud a "des atouts considérables en termes de ressources, de technologie, de capacités" et ses entreprises, dont LG, investissent déjà aux États-Unis, a-t-elle rappelé.

Malgré ses mots forts, Janet Yellen a déclaré que les relations avec la Chine n'étaient pas "totalement négatives ou ne s'intensifiaient pas en territoire terriblement hostile."

La Chine est à l'écoute des préoccupations des États-Unis dans d'autres domaines et elle a fait quelques gestes constructifs sur la restructuration de la dette des pays à faible revenu, a-t-elle ajouté.

"Nous avons de réelles préoccupations à l'égard de la Chine et nous les faisons valoir, mais je ne veux pas donner l'impression d'une escalade des hostilités avec la Chine."

(Reportage Andrea Shalal; version française Charlotte Lavin, édité par Kate Entringer)