Le vaccin expérimental de GSK, co-développé avec les Instituts américains de la santé (NIH), devrait être administré à des volontaires non contaminés en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis à compter de la mi-septembre, le programme étant ensuite étendu au Mali et à la Gambie. GSK a déclaré le 28 août que les tests de phase I commenceraient dès qu'auront été obtenues les autorisations éthiques et réglementaires.
L'institut national sur les allergies et les maladies infectieuses, qui fait partie des NIH, prépare lui aussi un programme plus large d'essais cliniques, dont des tests sur une version du vaccin de GSK qui pourrait combattre une nouvelle souche de la fièvre Ebola aussi bien que celle à l'origine de l'épidémie en Afrique de l'Ouest.
1 550 victimes
L'accélération du processus, permis par un financement par un consortium international, souligne la montée de l'inquiétude face à l'épidémie qui a fait plus de 1 550 victimes en Afrique de l'Ouest, selon un dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Les chercheurs américains préparent aussi le test sur des sujets humains d'un vaccin développé par des scientifiques travaillant pour l'Etat canadien, pour lequel une licence a été accordé à NewLink Genetics.
Les tests annoncés seront effectués sur des volontaires contaminés afin de déterminer si le vaccin est sans danger et s'il déclenche une réaction immunitaire. L'objectif est que les tests soient terminés d'ici à la fin 2014, date à partir de laquelle les vaccins pourraient ensuite être utilisés en cas d'urgence.
Avec Reuters
