Les champs gaziers de TotalEnergies en AfSud pourraient générer $450 mlns par an pour l'Etat, selon un régulateur

"Il ne s'agit pas seulement de la contribution globale au PIB, mais aussi de la contribution fiscale directe provenant des redevances et des taxes primaires", a déclaré Phindile Masangane, directeur général de la Petroleum Agency of South Africa (Pasa), lors d'une conférence sur le pétrole.

TotalEnergies a déposé sa demande de licence de production pour le bloc 11B/12B le 5 septembre avant l'expiration d'un délai qui aurait pu faire perdre au groupe pétrolier français son droit de développer deux énormes gisements de gaz - Brulpadda et Luiperd - découverts au large de la côte sud de l'Afrique du Sud.

L'exploitation de ces gisements constituera une étape importante dans la réduction de la dépendance de l'Afrique du Sud envers les importations de pétrole et de produits pétroliers raffinés, bien que les nouveaux projets gaziers et pétroliers soient contestés devant les tribunaux pour des questions environnementales.

Le directeur des opérations de la Pasa, Bongani Sayidini, a déclaré que l'Afrique du Sud disposait d'un potentiel gazier offshore estimé à 60.000 milliards de pieds cubes (1.700 milliards de mètres cubes).

Le développement de la première phase du champ en eaux profondes de TotalEnergies pourrait coûter jusqu'à 45 milliards de rands, avec un début de production en 2027, a-t-il déclaré.

"Les volumes découverts peuvent soutenir 560 millions de pieds cubes standard par jour", a dit Bongani Sayidini, ce qui est suffisant pour alimenter une raffinerie de gaz liquide à Mossel Bay qui fonctionne bien en dessous de sa capacité actuellement en raison de pénuries de matières premières.

Le gaz excédentaire pourrait éventuellement alimenter les centrales électriques converties d'Eskom ou même une nouvelle centrale électrique de 3.000 mégawatts, a-t-il ajouté.

TotalEnergies est l'opérateur du bloc 11B/12B avec ses partenaires de coentreprise, dont QatarEnergy, Canadian Natural Resources et le consortium local Main Street.

(Reportage Wendell Roelf ; rédigé par Anait Miridzhanian ; version française Elena Vardon, édité par Jean-Stéphane Brosse)