Les actions repartent, les tensions commerciales s'apaisent

PARIS (Reuters) - Les principales Bourses européennes rebondissent nettement jeudi à mi-séance et Wall Street devrait afficher une nouvelle hausse à l'ouverture, les investisseurs misant sur des négociations dans le but d'enrayer l'escalade des tensions commerciales entre la Chine et les Etats-Unis.

À Paris, le CAC 40 prend 1,74% à 5.231,34 points vers 10h40 GMT. À Francfort, le Dax gagne 1,77% et à Londres, le FTSE progresse de 1,23%.

L'indice paneuropéen FTSEurofirst 300 gagne 1,57%, l'EuroStoxx 50 de la zone euro 1,81% et le Stoxx 600 1,54%.

Les contrats à terme sur les grands indices de la Bourse de New York signalent une ouverture en hausse plus modérée, une certaine prudence étant à prévoir à l'approche de la publication, vendredi, de l'indicateur le plus attendu de la semaine : le rapport mensuel sur l'emploi aux Etats-Unis.

Le rebond des indices européens succède à celui de Wall Street, qui a opéré mercredi un retournement spectaculaire : le S&P 500 a clôturé en hausse de 1,16% après avoir perdu jusqu'à 1,56% en cours de séance.

Le renversement de tendance a été favorisé par la perspective de discussions entre les Etats-Unis et la Chine afin d'apaiser les frictions entre les deux premières puissances économiques mondiales.

Aussitôt après la menace américaine d'imposer des tarifs douaniers à 1.300 produits chinois représentant des importations de 50 milliards de dollars (41 milliards d'euros), Pékin a publié mercredi une liste de produits américains de même valeur qui pourraient être taxés, allant du soja à certains avions en passant par les voitures, le boeuf et la chimie.

L'administration Trump a toutefois annoncé une consultation publique de deux mois qui semble laisser le temps à la négociation. Le principal conseiller économique de la Maison blanche, Larry Kudlow, et le secrétaire au Commerce Wilbur Ross ont, parmi d'autres, calmé le jeu en évoquant cette éventualité.

Dans une note publiée jeudi, les stratèges de Citi conseillent d'acheter sur les points bas actuels des marchés actions. Ils estiment que les indices boursiers pourraient toucher de nouveaux pics, même si cela s'accompagne d'une volatilité accrue, et s'attendent à une hausse de 8% des marchés actions mondiaux d'ici à la fin de l'année.

TOUT LE CAC DANS LE VERT

Aux valeurs en Europe, les secteurs les plus affectés mercredi par le regain de tensions commerciales affichent jeudi les plus fortes progressions. C'est le cas des ressources de base (+2,75%), de la technologie (+2,16%) ou encore des banques (+1,69%).

ArcelorMittal (+4,05%) signe la plus forte hausse d'un CAC 40 intégralement dans le vert.

Toujours à Paris, l'éditeur de jeux vidéo Ubisoft bondit de 7,89%, porté par le succès du cinquième opus de sa franchise "Far Cry", qui vient de signer le deuxième meilleur lancement jamais réalisé par le groupe.

L'apaisement des craintes de guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine pourrait pousser les investisseurs à s'intéresser à nouveau à l'actualité des entreprises, avec le lancement la semaine prochaine aux Etats-Unis d'une nouvelle saison de résultats trimestriels.

Du côté de la conjoncture économique, les indices PMI définitifs pour le mois de mars ont confirmé un tassement de l'activité privé dans la zone euro et les commandes à l'industrie allemande ont augmenté moins fortement que prévu en février. Ces indicateurs ont eu peu d'effet sur la tendance sur les marchés d'actions.

Les opérateurs de marché attendent pour 12h30 GMT les statistiques de la balance commerciale américaine pour le mois de février, qui permettront de faire le point sur le déséquilibre des échanges entre Washington et Pékin, et le chiffre hebdomadaire des inscriptions aux chômage aux Etats-Unis.

Sur le marché des changes, le dollar se stabilise face à un panier de devises de référence après avoir grimpé dans le sillage des rendements obligataires, qui ont connu eux aussi un brutal retournement mercredi.

Le rendement des Treasuries à 10 ans est revenu à plus de 2,82% et celui du Bund allemand de même échéance revient à 0,53% après être tombé mercredi sous 0,48%.

Sur le marché pétrolier, les cours du baril évoluent peu, autour de 68 dollars pour le Brent et un peu au-dessus de 63 dollars pour le brut texan.

(Édité par Blandine Hénault)