Le site musical SoundCloud financé jusqu'au quatrième trimestre

Cette start-up basée à Berlin se distingue des services proposés par Apple, Spotify ou Amazon en ce qu'elle repose davantage sur les contributions des musiciens amateurs, auxquels elle fournit une source rare de diffusion de leurs oeuvres, que sur les chansons des artistes connus de l'industrie musicale.

Elle ne dispose pas en outre de la vaste base d'abonnés payants de Spotify ou de la puissance financière d'Apple et d'Amazon qui peuvent continuer à soutenir une activité dans l'espoir qu'elle devienne un jour rentable.

SoundCloud a annoncé la semaine dernière le licenciement de 173 employés, soit 40% de ses effectifs, et la fermeture de ses bureaux à Londres et à San Francisco pour se concentrer sur Berlin et New York. "Nous sommes sur la voie de la rentabilité et maîtrisons l'avenir indépendant de SoundCloud", avait alors écrit sur internet Alex Ljung, cofondateur de la plate-forme.

D'après le site spécialisé TechCrunch, les salariés ont cependant été informés cette semaine lors d'une réunion du personnel que ces licenciements avaient seulement permis à l'entreprise de disposer de suffisamment de liquidités pour tenir jusqu'au quatrième trimestre.

Une porte-parole de SoundCloud a refusé de commenter en détails les affirmations de TechCrunch. "SoundCloud est pleinement financé jusqu'au quatrième trimestre. Nous continuons d'être confiants dans le fait que les changements effectués la semaine dernière nous placent sur la voie de la rentabilité et garantissent la viabilité à long terme de SoundCloud", a-t-elle dit.

Elle a refusé de se prononcer sur le financement de l'entreprise au-delà de cette échéance.

Ces informations relancent les spéculations sur le rachat de SoundCloud, dont le tour de table a inclus Twitter l'an dernier, par un concurrent. Spotify a été intéressé l'an dernier mais la piste a ensuite été abandonnée.

Spotify, récemment valorisé 13 milliards de dollars (11,4 milliards d'euros), envisage désormais une introduction en Bourse à New York d'ici la fin de l'année ou début 2018, ont dit des sources à Reuters en mai.

(Georgina Prodhan; Bertrand Boucey pour le service français)