Le patron de Reckitt Benckiser partira d'ici fin 2019

Le groupe britannique de produits de grande consommation a officiellement lancé le processus de désignation du successeur de Rakesh Kapoor et réfléchit à la fois à des candidatures internes et externes.

Rakesh Kapoor travaille depuis plus de 30 ans au sein de Reckitt, où il est entré en 1987.

Depuis son arrivée aux commandes en septembre 2011, il a contribué à faire du groupe britannique un géant de la santé grand public, avec des marques comme Nurofen, Gaviscon ou Strepsils, et de l'hygiène domestique, avec Harpic ou Calgon.

En 2017, Reckitt Benckiser, coté sur le FTSE-100, l'indice phare de la Bourse de Londres, a déboursé 17 milliards de dollars (14,9 milliards d'euros) pour mettre la main sur le fabricant américain d'aliments pour bébés Mead Johnson.

"(...) Je pense que c'est désormais le bon moment pour qu'une nouvelle équipe de direction conduise cette grande entreprise dans sa prochaine phase de surperformance. Je resterai pleinement concentré sur la conduite des activités jusqu'à l'entrée en fonction d'un successeur", a dit Rakesh Kapoor, cité dans un communiqué.

Reckitt Benckiser a redressé la tête en 2018 après deux années de résultats décevants dus à l'échec d'un lancement de produit, à une attaque informatique et à un scandale sanitaire en Corée du Sud.

Le groupe britannique a néanmoins encore connu en octobre un problème de production dans une usine de lait infantile aux Pays-Bas, qui a pesé sur ses ventes au troisième trimestre.

Dans les premiers échanges à la Bourse de Londres, le titre Reckitt Benckiser reculait de 1,6% contre 0,1% pour le FTSE 100.

(Noor Zainab Hussain à Bangalore; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)