Ce devait être un mur en béton, "large et haut". Ce sera peut-être une barrière "artistique" en acier qui séparera les États-Unis du Mexique, barrière dont le Président américain a tweeté un croquis qui a provoqué l’hilarité des architectes. Un rapide calcul de proportion montre que l’espace entre les piquets permet le passage d’un homme. Outre ce design approximatif, le coût de l’ouvrage questionne. Le budget proposé, de 5,6 milliards de dollars, a déjà provoqué la paralysie de l’administration américaine.
En 2017, le Department of homeland security l’estimait à 21,6 milliards. Le MIT a calculé qu’un mur de béton de 15 mètres de haut sur 1 600 km mobiliserait 9,7 millions de mètres cubes de béton (9 milliards de dollars), 2,3 millions de tonnes de fers à béton (4,6 milliards) et 15 milliards de dollars pour la main-d’œuvre. Soit un coût total de 27 à 40 milliards. Passons à la barrière. Des lames d’acier séparées de 15 centimètres – 2 200 lames pesant 5,5 tonnes chacune par kilomètre – nécessiteraient 20 millions de tonnes d’acier (15 milliards de dollars), auxquelles il faut ajouter 20% de transport et la main-d’œuvre. Soit un coût total légèrement supérieur à celui du béton.
Nombre de sites satiriques proposent de personnaliser ce calcul en faisant varier l’épaisseur, la hauteur et les matériaux. Omnicalculator.com établit même l’équivalence en nombre de repas pour les sans-abri, de traitements pour des patients séropositifs ou de missions sur Mars.
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