Le chinois CGN veut investir dans le projet NuGen de Toshiba en Grande-Bretagne

NuGen était au départ une coentreprise détenue à 60-40% par Toshiba et le français Engie, mais ce dernier a vendu sa participation au groupe japonais cette année après le placement en faillite de Westinghouse, la filiale nucléaire américaine de Toshiba.

Londres cherche à remplacer ses vieilles centrales à charbon et nucléaires, mais est confronté aux coûts de tels programmes.

L'investissement de CGN dans NuGen porterait à quatre le nombre de participations que le groupe nucléaire public chinois détient dans les centrales nucléaires britanniques.

"Nous voulons utiliser notre expérience de plus de 30 ans en matière de conception, de construction et d'exploitation de centrales nucléaires pour contribuer au développement de l'industrie nucléaire britannique", déclare CGN dans un communiqué adressé à Reuters mardi.

NuGen prévoit de construire trois réacteurs sur le site de Moorside, dans le nord-ouest de l'Angleterre, un projet estimé entre 15 et 20 milliards de dollars (12,5 et 16,7 milliards d'euros).

Le Times avait rapporté lundi que CGN envisageait d'investir dans NuGen.

Le groupe chinois détient déjà une participation de 33,5% dans le projet d'Hinckley Point, la première centrale nucléaire qui sera construite en Grande-Bretagne depuis des décennies.

Il possède également 20% de la nouvelle centrale de Sizewell, dans l'est de l'Angleterre, et va prendre une participation de 66,5% dans la coentreprise qui mènera le projet de centrale nucléaire de Bradwell-on-See, dans le sud-est.

(Julie Zhu; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)