Le bénéfice de Südzucker, propriétaire de Saint Louis Sucre, chute au 1er trimestre

L'action lâchait 5,6% dans les premiers échanges à la Bourse de Francfort.

Sur le trimestre clos en mai, le bénéfice d'exploitation est ressorti à 47 millions d'euros, contre 78 millions un an plus tôt. Le résultat net a plongé de 73% à 11 millions d'euros.

La division sucrière a accusé sur la période une perte de 36 millions d'euros, à comparer à un bénéfice de huit millions d'euros un an plus tôt. Son chiffre d'affaires a reculé de 16,4% à 581 millions d'euros.

"Le niveau historiquement faible des revenus tirés des ventes dans l'Union européenne en est la principale raison", a déclaré Südzucker.

Le groupe allemand a par ailleurs réitéré sa prévision d'un résultat opérationnel consolidé 2019/2020 compris entre 0 et 100 millions d'euros.

Les cours mondiaux du sucre sont tombés à un creux de dix ans fin 2018 en raison de la fin des quotas instaurés dans l'Union européenne et d'une offre excédentaire dans le monde.

Südzucker a annoncé en février l'arrêt de plusieurs sucreries du groupe en Europe, dont Cagny (Calvados) et Eppeville (Somme) pour retirer des capacités du marché et économiser environ 100 millions d'euros par an.

(Michael Hogan; Claude Chendjou pour le service français, édité par Catherine Mallebay-Vacqueur)