La "sauterelle" de SpaceX effectue un bond de 325 mètres

Sylvain Arnulf Spatial , L'Usine Aéro , SpaceX

Publié le 08/07/2013 À 15H02

Vidéo Le Grasshopper ("sauterelle", en français) de la société américaine SpaceX, une fusée capable de revenir à son point de départ, s’est envolé à une hauteur de 325 mètres avant de redescendre sur sa base.

SpaceX, la start-up américaine rivale d’Arianespace, travaille sur plusieurs fronts. En marge de son programme principal - la fusée Falcon 9 et son module Dragon - la société mène des expérimentations autour d'un lanceur capable de revenir sur Terre.

Son prototype, nommé "Grasshopper" ("sauterelle" en français) a déjà réalisé plusieurs vols à des hauteurs symboliques depuis septembre 2012. Un cap a été franchi lors du dernier essai, le 14 juin dernier sur le site de Mc Gregor, au Texas : l’engin a décollé à 325 mètres de hauteur, avant de se poser "tranquillement" sur sa base. Un nouveau pas est franchi dans l’élaboration d’un lanceur réutilisable... mais le chemin est encore long.

Le vol a été filmé par un hexacoptère, un drone à six rotors.