La production manufacturière en légère hausse aux Etats-Unis

La production manufacturière a augmenté de 0,2% en février quand les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une hausse de 0,1%.

La production industrielle totale, qui inclue le secteur de l'énergie, a pour sa part baissé de 0,5% le mois dernier, pénalisée par le fléchissement de la production de pétrole et d'électricité.

Les économistes interrogés par Reuters anticipaient une baisse de la production industrielle moins importante, de 0,3%.

Le secteur manufacturier représente environ 10% de l'économie américaine et montre depuis un an une tendance au ralentissement, conséquence d'une dégradation de la demande extérieure et de plusieurs mois de hausse du dollar.

Le fort déclin des prix du pétrole a en outre pénalisé le secteur de l'énergie.

La production de biens durables a cru de 0,4% le mois dernier, stimulée par des gains dans le secteur des métaux et de l'équipement.

Malgré la progression la production, le taux d'utilisation des capacités industrielles a légèrement diminué, à 76,7% en février contre 77,1% en janvier.

Cet indicateur sert à la Fed pour évaluer le potentiel supplémentaire de croissance de l'économie avant que celle-ci n'entraîne une accélération de l'inflation.

(Jason Lange; Julie Carriat pour le service français, édité par Marc Angrand)