La moisson de cette année à peine terminée, les prévisionnistes s’attèlent déjà à envisager le scénario final de la campagne de production de blé 2017-2018. Le record atteint en 2016-17 (754,15 millions de tonnes) n’est pas encore en vue, mais se rapproche, selon le département américain de l’Agriculture (USDA) qui vient de relever de 6,3 Mt ses estimations, à 751,19 Mt. "La hausse est principalement due à une production plus abondante dans l’Union européenne et à un renversement de tendance dans la Fédération de Russie, où la persistance de conditions météorologiques favorables devrait accroître encore les rendements de blé de printemps", observe l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
L'Inde (dont la production bondirait de 11,4% en un an, à 98,4 Mt), la Russie (+9,5 Mt, pour une production finale de 82 Mt) et l’Union européenne (+5,6 Mt, à 151 Mt) constituent les zones géographiques au sein desquelles les récoltes s’apprécieraient le plus sur l’année. Avec une production attendue en recul de 15 Mt, les Etats-Unis font en revanche grise mine. La sécheresse a notamment affecté la culture des blés d’hiver (hard red winter) dans les Etats du Montana, du Dakota du Sud et du Texas. En Australie, où les prévisions de production sont abaissées à 21,5 Mt, en baisse de 12 Mt sur un an, la sécheresse persistante est également en cause.
Davantage d'usages en alimentation animale
La consommation mondiale de blé s’établirait pour sa part à 739,6 Mt (+2,1 Mt). "Une projection plus élevée pour l’alimentation animale absorbe les réductions formulées pour l’alimentation humaine et les usages industriels et dope les prévisions de consommation totale", précise le Conseil international des céréales.
