La construction d'organes imite le Lego

Comment créer des organes à partir de cellules souches ? Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) propose un procédé qui s'inspire du jeu de construction Lego. Les cellules souches sont capables de se différencier et peuvent potentiellement être utilisées dans la fabrication d'organes. Problème : les forcer à devenir du muscle à un endroit et des vaisseaux sanguins à un autre. Le processus est complexe. L'alternative proposée par les chercheurs du MIT consiste à faire pousser les différents types de cellules dans des blocs distincts de gel et de les rapprocher ensuite. Le gel, fabriqué pour orienter la croissance cellulaire dans une direction donnée (du muscle ou des veines), se désagrège au fur et à mesure de l'augmentation du nombre de cellules. Au final, ces blocs de cellules créent un véritable organe.