"Alors que La Compagnie du Vent est basée à Montpellier, le futur parc éolien de Cabalas sera notre premier parc en Hérault", lance le 4 avril 2017 Thierry Conil, président de l’opérateur national des énergies renouvelables. Cette infrastructure nécessitera un investissement d'environ 35 millions d'euros. Fondée en juin 1989 à Montpellier par Jean-Michel Germa, La Compagnie du Vent est l’auteur de la première éolienne de France à Port-la-Nouvelle dans l’Aude en 1991 et est aujourd’hui détenue à 60 % par le groupe Engie.
C’est sur le plateau de Cabalas, près de Lodève, que l’opérateur implantera en trois tranches un parc de 30 MW, via 13 éoliennes Enercon de 2,3 MW. La première tranche, dont la construction a démarré, comporte 5 machines (11,5 MW) et sera mise en service en 2017. La deuxième tranche de 9,2 MW (4 machines) sera opérationnelle en 2018. Le calendrier de la troisième n’est pas encore précisé. Le coût global du parc héraultais approchera les 35 millions d’euros.
250 millions d’euros d’investissement
Ce parc héraultais fait partie des sept parcs éoliens que va construire en 2017 La Compagnie du Vent, pour une puissance installée de 112 MW. Les travaux de 12 centrales photovoltaïques et 103 MWc démarrent aussi cette année. Les mises en service s’étaleront entre la fin 2017 et le début de l’année 2019. Au total, sur les années 2017 et 2018, Thierry Conil annonce 250 millions d’euros d’investissement dans des parcs éoliens et centrales solaires en France métropolitaine.
L’éolien représente aujourd’hui plus de 80 % du chiffre d’affaires de la Compagnie du Vent, qui a présenté à Montpellier un chiffre d’affaires consolidé 2016 de 64,7 millions d’euros, assorti d’un résultat net de 33,3 millions. À la fin 2016, La Compagnie du Vent a franchi le seuil des 500 MW de puissance installée (511 MW exactement), grâce à 29 parcs éoliens et 10 centrales solaires. "Nous aurons une puissance installée de plus de 780 MW fin 2018, table Thierry Conil. L’objectif est de doubler pour atteindre 1 milliard de mégawatts d’ici 2022." L’effectif actuel "n’est pas loin de 160 personnes, basées essentiellement à Montpellier. Chaque année, nous engageons quelques personnes".
