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"La biotech industrielle évolue à une vitesse phénoménale", décrit Michael Krel, partenaire chez Sofinnova

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Plusieurs sociétés de biotechnologie et de chimie verte passent ces derniers mois à l'échelle industrielle. En coulisses, les investisseurs s'intéressent de plus en plus au secteur. Michael Krel, partenaire en charge du fonds biotechnologies industrielles chez Sofinnova Partners, qui va lancer sous peu un nouveau fonds dédié, revient sur le développement du secteur.

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Julien Cottineau

19 Octobre 2021 \ 08h00

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Julien Cottineau

19 Octobre 2021 \ 08h00

Dans le domaine des biotech industrielles, "l’amélioration va plus vite que la loi de Moore : les coûts de la biotech sont divisés par plus de deux tous les dix-huit mois", calcule Michael Krel, partenaire chez Sofinnova Partners.

L'Usine Nouvelle - Sofinnova est plus connu pour investir dans les biotechnologies médicales. Comment s’est positionnée la société dans les biotechnologies industrielles ?
Michael Krel - Au milieu des années 2000, nous avons décidé de nous focaliser sur les sciences de la vie, sur le volet thérapeutique mais aussi sur les biotech industrielles. A l’époque, les Etats-Unis n’avaient pas encore le gaz de schiste, mais travaillaient sur leur indépendance énergétique et il y avait une très forte volonté de développer les biocarburants et la chimie renouvelable. Comme nous avons toujours un œil aux Etats-Unis, nous nous sommes engagés très précautionneusement, avec un petit fonds d’amorçage de 23 millions d’euros, dès 2012. Nous avons notamment investi dans DNA Script, dès le premier tour de table. En 2017, nous avons levé un fonds plus classique, de 125 millions d’euros, qui se définissait comme alternative au carbone fossile. Nous avons fait 10 investissements, répartis à un tiers en France, un tiers en Europe et un tiers en Amérique du Nord. C’est le fonds qui a investi dans Afyren. Nous allons en lancer un nouveau, très vite, et significativement plus important. Il sera axé sur les biotechnologies pour le développement durable dans quatre verticales : l’agriculture, l’alimentation, la chimie et les matériaux.

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