L’étonnante usine spatiale qu’Airbus va mettre en orbite dès 2021

Olivier James Aéronautique , Spatial , Digital/Technos , Airbus Group , Airbus Defence and Space

Publié le 18/05/2018 À 18H00

Exclusif Le groupe Airbus développe un démonstrateur qui sera capable d’assembler de manière autonome des éléments dans l’espace. Ce type d’usine pourrait construire des satellites, voire être employé pour bâtir les futures habitations spatiales.

L’étonnante usine spatiale qu’Airbus va mettre en orbite dès 2021 — Voici la seule illustration schématique disponible pour l’instant de la future usine spatiale d'Airbus

C’est un projet très peu connu du groupe, qui fait presque figure de science-fiction. Son calendrier est pourtant bien réel : Airbus compte placer en orbite un démonstrateur d’usine spatiale dès 2021, dénommé Space Digital Factory. Un projet mené par la branche Airbus Defence and Space qui consiste à développer un système robotisé autonome capable d’assembler divers éléments dans l’espace. La seule illustration schématique disponible pour l’instant laisse deviner des bras s’emparant de panneaux pour les assembler. En matière de délocalisation de la production, Airbus a décidé de placer la barre très (très) haut.

Pourquoi vouloir produire dans l’espace ? "Cela permettra de s’affranchir des contraintes vibratoires du lancement en adaptant le dimensionnement des pièces structurales au juste besoin, uniquement soumises aux sollicitations en orbite, mais aussi en imaginant des structures bien plus grandes qu’aujourd’hui, actuellement limitées par le volume de la coiffe du[…]

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