L'Arabie saoudite investit un milliard de dollars dans Virgin Galactic

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Un petit coup pouce pour Virgin Galactic. La société du milliardaire Richard Branson a annoncé, jeudi 26 octobre, recevoir 1 milliard de dollars de la part du Fonds public d'investissement saoudien. La société souhaite envoyer des personnes en voyage suborbital grâce à son vaisseau SpaceShipTwo qui a réalisé avec succès ses premiers vols d'essais.

Pleased Saudi Arabia intends to invest $1B in our space companies @virgingalactic @virgin_orbit @TheSpaceshipCo https://t.co/hmb3m1sCT9 pic.twitter.com/UMzSUjTrrV

— Richard Branson (@richardbranson) 26 octobre 2017

"Nous sommes à quelques mois seulement d'aller dans l'espace avec des personnes à bord du Virgin Galactic et d'envoyer en orbites des satellites grâce au Virgin Orbit", affirme Richard Branson dans un communiqué. En août 2016, la société affirmait que les premiers passagers embarqueront à bord de son vaisseau suborbital en 2017… Il ne reste plus que deux mois à Richard Branson pour réaliser ce premier vol.

L'Arabie saoudite veut diversifier son économie

Cet investissement va donc permettre à Virgin Galactic d'accélérer son industrialisation et son "programme de voyage spatial supersonique" ainsi que le développement de "la prochaine génération de lanceur de satellites", détaille Richard Branson. En effet Virgin Galactic veut aussi utiliser son vaisseau pour envoyer en orbite basse des petits satellites.

Pour l'Arabie saoudite, cet investissement s'inscrit dans le plan Vision 30 qui vise à diversifier l'économie du pays qui, pour l'instant, est essentiellement centré sur le pétrole. L'accord a d'ailleurs été signé en marge d'un forum économique et en présence du prince héritier Mohammad bin Salman Al-Saud qui pilote ce plan Vision 30.