Intel diffère le lancement de son processeur Broadwell

SAN FRANCISCO (Reuters) - Intel a annoncé mardi soir que le lancement de son nouveau processeur Broadwell avait pris quelques mois de retard et n'aurait lieu qu'au premier trimestre 2014, une nouvelle qui a fait baisser son titre dans les transactions d'après-Bourse.

L'action avait initialement bien réagi aux résultats publiés peu avant par le groupe américain mais l'annonce du report du lancement du nouveau processeur pour PC et une prévision de chiffre d'affaires décevante pour le trimestre en cours l'ont fait virer à la baisse.

Le titre cédait ainsi 2,3% dans les transactions hors séance, après avoir gagné jusqu'à 2%, alors qu'il avait clôturé la séance du Nasdaq en petite baisse de 0,26% à 23,39 dollars.

Intel, le premier fabricant mondial de puces, escompte que son actuel processeur Haswell permettra de porter ses ventes jusqu'à la fin de l'année, au-delà du troisième trimestre quand les fabricants de PC passent leurs commandes dans l'anticipation de la période des fêtes de fin d'année.

Les préparatifs du Broadwell, successeur du Haswell, ont pris environ trois mois de retard en raison de problèmes techniques, a expliqué le directeur général Brian Krzanich lors d'une conférence téléphonique avec les analystes.

"Nos partenaires (constructeurs de PC) et nous-mêmes avons très envie de mettre Broadwell sur le marché. Ce n'est qu'un petit accroc dans le calendrier", a-t-il dit.

Stacy Smith, le directeur financier, a assuré que le retard n'aurait pas d'impact sur la marge brute au quatrième trimestre ou sur la compétitivité de la gamme de produits d'Intel.

"Nous ne sommes pas heureux de ce retard d'un trimestre mais il montre combien ces problèmes sont difficiles à résoudre", a-t-il dit à Reuters.

DÉCEPTION SUR LE CHIFFRE D'AFFAIRES DU T4

La puce Broadwell, la première à être gravée en 14 nanomètres, doit permettre à Intel de maintenir son avance sur la concurrence.

Avec l'engouement du public pour les smartphones et tablettes, Intel se trouve confronté au ralentissement du marché des PC, son activité de base, tout en essayant de percer sur le marché de l'informatique mobile.

Arrivé en mai à la tête du groupe, Brian Krzanich a fait de l'informatique mobile une priorité mais le groupe n'a pas communiqué mardi sur sa nouvelle puce mobile Bay Trail, sur laquelle il réalise des marges bien moins élevées que dans le segment des PC.

Certains analystes estiment que les difficultés du marché des PC sont déjà bien intégrées dans le cours de Bourse d'Intel, qui affiche une hausse de 14% depuis le début de l'année alors que le S&P-500 a gagné autour de 20%.

Le titre se paie 12 fois le résultat estimé, à comparer à un multiple de 14 pour Qualcomm qui s'est imposé dans l'informatique mobile.

Intel a précisé que sa marge brute avait été de 62,4% au troisième trimestre et il l'attend à 61% sur les trois derniers mois de l'année. Les analystes prévoyaient en moyenne 60,9% au troisième trimestre et 61% au quatrième.

Le résultat net, meilleur que prévu, s'est établi à 2,95 milliards de dollars (2,2 milliards d'euros), soit 58 cents par action, en juillet-septembre, contre 2,97 milliards ou 58 cents un an plus tôt. Le consensus établi par Thomson Reuters I/B/E/S pour le résultat par action était de 53 cents.

Le chiffre d'affaires a été pratiquement stable à 13,48 milliards de dollars contre 13,46 milliards au troisième trimestre 2012, et Intel l'attend autour de 13,7 milliards au quatrième trimestre - une prévision inférieure au consensus qui est actuellement de 14 milliards de dollars.

Véronique Tison pour le service français