France: Vers un fonds d'un milliard d'euros pour aider la filière aéronautique

Sollicités à hauteur de 200 millions, les grands noms français du secteur aideraient à soulager une industrie durement touchée par la crise du coronavirus, qui a quasiment stoppé la production d'avions.

L'enjeu est grand pour Airbus et une myriade d'équipementiers, souvent de petite taille, qui emploient quelque 200.000 personnes. S'il est adopté, le plan "Aerofund 4" succédera aux plans similaires lancés depuis 2004 pour soutenir un secteur essentiel aux exportations tricolores. Selon des sources interrogées par Reuters, Airbus, Dassault Aviation, le motoriste Safran et l'avionneur Thales contribueraient ensemble à un cinquième du milliard d'euros prévu.

Les différents acteurs ne se sont toutefois pas encore mis d'accord et aucun montant n'a été décidé. "C'est en cours de discussion, ce n'est pas encore fait", a dit une source. Selon un parlementaire français au fait du dossier, le fonds pourrait "potentiellement" contenir un milliard d'euros, mais les négociations se poursuivent. Le groupement des industries françaises aéronautiques et spatiales (Gifas), qui coordonne les efforts des entreprises du secteur pour soutenir la chaîne d'approvisionnement, n'a pas pu être joint dans l'immédiat pour commenter ces informations. La contribution de 200 millions d'euros des acteurs industriels pourrait être égalée par le groupe de gestion d'actifs et d'investissement Tikehau Capital, dont la filiale ACE Management avait porté de précédents fonds dédiés au secteur. Tikehau Capital s'est refusé à tout commentaire. La banque publique d'investissement bpiFrance pourrait quant à elle investir quelque 100 millions d'euros, le reste devant être levé à l'extérieur, a indiqué l'une des sources. BPI n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat. L'argent serait utilisé pour investir dans des PME et consolider de petits fournisseurs.

"L’idée est d'aider la 'supply chain' à tenir le choc durant les 18 prochains mois. C’est une course contre la montre jusqu’à ce qu’il y ait des perspectives meilleures", a dit à Reuters la députée socialiste Valérie Rabault.

"L'Etat doit jouer son rôle d'actionnaire", a ajouté l'élue, qui devait participer ce mercredi à une réunion rassemblant le ministre de l'Economie, Bruno Le Maire, des parlementaires et des présidents de régions.

Sollicité, le gouvernement français n'a fait aucun commentaire.

(Elizabeth Pineau, Tim Hepher, Gwénaëlle Barzic, Leigh Thomas et Tangi Salaün)