Facebook surévalue les données de vision des publicités, selon un analyste

Le service Ads Manager de Facebook revendique une audience potentielle de 41 millions d'internautes âgés de 18 à 24 ans et 60 millions âgés de 25 à 34 ans aux Etats-Unis, alors que des données officielles de recensement font état de 31 millions et 45 millions respectivement l'an passé, note l'analyste.

"Même si les problèmes de mesure de Facebook ne dissuaderont pas forcément les annonceurs de dépenser de l'argent avec lui, ils aideront toutefois les médias tels que la télévision à justifier leurs budgets et ils pourraient limiter la croissance de Facebook dans la vente de publicités au niveau des marges", dit l'analyste Brian Wieser, qui reste vendeur sur le titre avec un objectif de cours de 140 dollars en fin d'année.

Facebook explique de son côté que ses estimations visent à "évaluer le nombre de personnes dans un espace donné susceptible de voir une publicité qu'une entreprise pourrait placer; elles ne sont pas conçues pour s'aligner sur les estimations fondées sur des données de la population ou de recensements".

Ces estimations se fondent sur plusieurs facteurs comme les habitudes de l'usager et sa localisation à partir de ses matériels, dit encore Facebook, en réponse aux déclarations du chercheur.

Facebook avait prévenu les investisseurs, en septembre 2016, que le temps consacré en moyenne par l'internaute à regarder des publicités en ligne était artificiellement gonflé parce qu'il ne tenait compte que des vidéos qui étaient regardées pendant au moins trois secondes, sa référence pour comptabiliser les "vues".

Le réseau social avait lancé deux mois plus tard un nouveau blog sur son site internet, baptisé Metrics FYI, pour informer les internautes des mises à jour et corrections de ses données.

(Rama Venkat Raman, Wilfrid Exbrayat pour le service français)